Skulptur, Budai oder Hotei "Buddha der Fülle und Beschützer der Schwachen" in Harz (5 cm Walnussfarbe)

Budai (wörtlich "Lappensack") oder Hotei, auch bekannt als Happy Buddha, Smiling Buddha oder Fat Buddha, ist eine wiederkehrende Figur in der chinesischen buddhistischen Ikonographie, die manchmal als echte historische Figur und manchmal als Darstellung des Nachbarn interpretiert wird , Maitreya.
Seine Figur wurde auch in den Taoismus und Shintoismus aufgenommen.
Budai / Hotei wird immer fett und kahl dargestellt, mit einer Tasche auf den Schultern oder unter dem Arm (daher der Name), die sich nie entleert und mit der er die Armen und Bedürftigen füttert; Es ist voll von Reispflanzen (Symbol des Überflusses), Süßigkeiten, Lebensmitteln und vielen Dingen von großem Wert. Oft trägt er eine Almosenschale bei sich, die sein Wesen als buddhistischer Mönch repräsentiert. Seine Aufgabe ist es, die Schwachen, die Armen und die Kinder zu beschützen, und er wird oft neben ihnen porträtiert. In japanischen Darstellungen sitzt Hotei manchmal auf einem Wagen, der von Jungen gefahren wird, oder schwenkt den Wunsch erfüllenden Fächer.
In Chan- und Zen-Tempeln wird normalerweise eine Statue von ihm am Eingang aufgestellt, mit einem lächelnden Gesicht zum Eingang. Es ist auch in einem Kōan der Zen-Schule vorhanden. In diesem reist er, um armen Kindern Süßigkeiten zu geben und bettelt nur von Zen-Mönchen und Laien.
Im Taoismus gilt Budai als eine Gottheit des Überflusses und der Zufriedenheit, der Zufriedenheit mit dem, was man hat. Der dicke Bauch ist ein Symbol für Freude, Glück und Leistung; Darüber hinaus gilt der Bauch in der chinesischen Tradition als Wohnort der Seele, und seine Größe kann als Sinnbild für seine große Güte angesehen werden. Nach einer volkstümlichen Tradition ist es möglich, durch Reiben des Bauches Reichtum, Glück und Wohlstand zu erlangen.
In Ikuantao findet man die Budai-Statuen oft im zentralen Teil der Tempel; darin wird er Maitreya genannt, aber er gilt als die Verkörperung vieler taoistischer Lehren, einschließlich Großzügigkeit und Verfügbarkeit.